Spanje

De prachtige Spaanse landschappen

Spanje kenmerkt zich door de diverse plateaus, zoals de Sierra Nevada en de Pyreneeën. Het onregelmatige landschap brengt vele klimaten en microklimaten met zich mee, die samen zorgen voor een rijkdom aan flora en fauna. Dit geldt niet alleen voor het vasteland, maar ook voor diverse Spaanse eilanden, bijvoorbeeld Mallorca, Ibiza of de Canarische Eilanden.

De diersoorten in Spanje zijn gedeeltelijk Zuid-Europees van karakter en hebben Afrikaanse invloeden, zoals de Egyptische mangoest en de kameleon. Op Gibraltar is een apensoort te vinden, de Barbarijse makaak, deze is waarschijnlijk door mensen afgevoerd. In de Picos de Europa en Cordillera Cantábrica komen nog bruine beren voor. In de noordwestelijke berggebieden en de Sierra Morena leven wolven. Dolfijnen en walvissen kun je zien in de Golf van Biskaje en de zeer zeldzame monniksrob kun je spotten voor de Middellandse Zeekust. Ook de vogelliefhebbers kunnen aan hun trekken komen in Spanje. In Midden- en Zuid-Spanje komt de blauwe ekster voor, een vogelsoort die naast Portugal verder alleen in China te zien is. Roofvogels als de arend en de ooievaar leven op verschillende plekken in dit land. In het voorjaar is het land populair bij trekvogels, zo zijn er grote groepen kraanvogels die neerstrijken in Spanje. Het erg belangrijke en wereldberoemde vogelreservaat Coto Donana is ook gelegen in Spanje, hier broeden jaarlijks meer dan 160 soorten, waarvan ongeveer 3000 flamingo paren en 600.000 ganzen uit Noord-Europa.

Door de ligging van de Pyreneeën in het noorden van Spanje, ligt het land relatief geïsoleerd van de rest van Europa. Dit heeft ervoor gezorgd dat er tot op de dag van vandaag nog endemische soorten in Spanje voorkomen. Het flora leven in Spanje is typisch mediterraan. In het noorden zijn er veel loofbossen met onder andere beuken, berken, eiken, kastanjes en essen. Naaldbossen staan vooral in het hooggebergte en in de Pyreneeën kun je de Zilverspar zien. De Spaanse spar is alleen in het Ronda gebied in Andalusië te vinden. Planten zoals orchideeën, narcissen en krokussen komen vooral in verschillende berggebieden boven de boomgrens voor. Orchideeën zijn vooral te zien in de bergweiden op de Picos de Europa. Er zijn in Spanje 695 beschermde gebieden en 12 nationale parken.